Argentina sobrevive al susto de Cabo Verde y llega a octavos del Mundial

Argentina recibió un gran susto antes de poner fin a la racha de cuento de hadas de Cabo Verde cuando Lionel Messi anotó su gol número 20 en la Copa Mundial en una victoria por 3-2 después de la prórroga para llegar a los octavos de final. El control sublime de Messi y su finalización para su séptimo gol en este torneo en cuatro partidos puso a los campeones defensores al mando, pero los Tiburones Azules se negaron tenazmente a irse. El gol de Deroy Duarte sobre la hora de juego obligó a Argentina a desplegar más energía de la que hubiera querido en el sofocante calor de Miami. Lisandro Martínez restauró brevemente la ventaja de Argentina al comienzo de la prórroga antes de que un impresionante disparo de Sidny Lopes Cabral se disparara hacia la escuadra. Otro córner de Argentina finalmente hizo el trabajo cuando Cristian Romero se elevó más alto para cabecear el córner de Messi, el balón entró después de desviarse de Diney Borges para un gol en propia meta. La Albiceleste se enfrentará a Egipto el próximo martes en Atlanta, pero había preocupaciones sobre Lionel Scaloni en su partido número 100 a pesar de lo que parece un empate favorable. Cabo Verde sirvió de advertencia de lo que era capaz de hacer al empatar con los campeones europeos España, Uruguay y Arabia Saudita en el Grupo H para llegar a los octavos de final en su primera aparición en la Copa del Mundo. El entrenador de los Tiburones Azules, Bubista, dijo que el encuentro con Messi y los campeones del mundo sería “el partido de nuestras vidas” y lo demostró en una exhibición animada que hizo sudar a Argentina durante más de 120 minutos. A su regreso a la ciudad donde ahora juega en el Inter Miami, cada movimiento de Messi fue recibido como un dios por las casi 65.000 personas que estaban inundadas de camisetas celestes y blancas. Momentos de magia El jugador de 39 años produjo un momento de magia con un toque de pluma tras un pase de Lisandro Martínez para preparar un remate alto que superó a Vozinha y abrió el marcador. Al hacerlo, Messi también amplió su propio récord de goles en ocho partidos consecutivos de la Copa Mundial y abrió una vez más una ventaja de dos goles sobre el francés Kylian Mbappé en la batalla por ser el máximo goleador de todos los tiempos de la competición. Emi Martínez había sido un espectador en la primera mitad, pero el portero del Aston Villa se vio obligado a realizar una inteligente parada de Duarte cuando Cabo Verde comenzó el segundo tiempo con más intención de ataque. Martínez no pudo lograr el empate momentos después cuando Duarte fue interceptado por Ryan Mendes y disparó un tiro raso hacia la esquina más alejada. Vozinha, portero de 40 años de Cabo Verde, se convirtió en una sensación en Internet después de su actuación como jugador del partido contra España el mes pasado. Sus casi 18 millones de seguidores de Instagram lo habrán disfrutado ganando una batalla uno a uno con Messi cuando el ocho veces ganador del Balón de Oro parecía seguro que restablecería la ventaja de Argentina. Pico Lopes, nacido en Irlanda, fue el siguiente en convertirse en un héroe caboverdiano con una intervención crucial para negarle a Enzo Fernández un toque después de que una mayor inspiración de Messi creara una apertura. El disparo ascendente de Lisandro Martínez después de un córner que cayó en el camino del defensa del Manchester United a los dos minutos de la prórroga pareció haber inclinado el impulso decisivamente a favor de Argentina una vez más. Pero nuevamente Cabo Verde se negó a ceder y empató con uno de los goles del torneo cuando Lopes Cabral estrelló en la esquina superior. El lateral salió corriendo a la grada para celebrarlo con su compañero. En el resto de la multitud, la atmósfera bulliciosa que había acompañado la mayor parte de la velada dio paso a una tensión nerviosa a medida que se acercaban los penales. Scaloni sólo pudo limpiarse el ceño con alivio cuando el desafortunado Borges convirtió un córner de Messi en propia meta. Sin embargo, una Argentina exhausta todavía tuvo que aprovechar la suerte ante un ataque de Cabo Verde en los últimos segundos. Emi Martínez esta vez ganó la batalla con Lopes Cabral al desviar otro dulce golpe que se dirigía a la esquina superior. La victoria, finalmente, fue de Argentina. Alineaciones Argentina: Emiliano Martínez – Nahuel Molina (Gonzalo Montiel 104), Cristian Romero, Lisandro Martínez, Facundo Medina (Nicolás Tagliafico 86) – Rodrigo De Paul (Leandro Paredes 84), Alexis Mac Allister, Enzo Fernández, Thiago Almada (Nicolás González 64) – Lionel Messi (cap), Lautaro Martínez (Julián Álvarez 63). Entrenador: Lionel Scaloni. Cabo Verde: Josimar Vozinha – Steven Moreira, Roberto Lopez, Diney, Sidney Lopes Cabral – Ryan Mendes Da Graça (cap) (Willy Semedo 80) – Laros Duarte (Jamiro Monteiro 67), Kevin Pina (Gilson Tavares 100), Deroy Duarte (Jair Semedo Monteiro 100), Jovane Cabral (Helio Varela 80) – Joia Nuno Da Costa (Dailon Livramento 67). Entrenador: Pedro Leitao Brito. – Noticias relacionadas con TIMES/AFP